＜醤油＞

　世界ブランドのキッコーマンほか、醤油の全国銘柄は今では数えるほど。しかし現在でも、伝統の銘柄を守っている醤油会社は全国に1,500社程度もあるそうです。（ただしほとんどが委託製造で、実際に原料から仕込みをしているのは200社程度？）
　ところが、戦前～1970年代まではさらに多く、全国に数千社（時期によっては一万社近く）の醤油蔵があったのです。清酒と同じく、味噌・醤油は、地域や集落毎に大抵1社はあるような地場産業でした。筆者の身内でも、母方の祖母の実家と、叔母の嫁ぎ先が、かつて醤油を作っていました。そのくらい、身近で数多くある商売だったということだと思います。
　お酒の「一升壜」（30mm王冠口）と区分するために、醤油用に「2立（リットル）壜」（29mm王冠口）が随分流通していた時代もありました。（「2立壜」は1970年代から自然消滅。29mm王冠が記載されていた王冠JIS規格も1994年に失効。）
　ここに掲載するのは、当社が1980年以前に製造していた醤油王冠のデザインの元になった銅板です。確認はできていませんが、廃業された醤油蔵のものも多いと思います。また、今ではなくなった29mm王冠のものも随分あります。王冠銅板で、日本の醤油産業の歴史の一断面をご覧ください。(text=t.kita)

「カギショウ」